Praat eens met iemand die een andere mening heeft

In de Troonrede, afgelopen Prinsjesdag, sprak onze koning over de toenemende polarisatie in de samenleving. Demissionair Minister-President Schoof herhaalde deze woorden toen hij de Tweede Kamer toesprak tijdens de Algemene Beschouwingen. 

Polarisatie ontstaat waar beide tegenpolen niet meer met elkaar maar over elkaar gaan praten. Meningen liggen mijlenver uit elkaar. Er bestaat geen begrip meer voor elkaar en er wordt niet meer echt geluisterd. Wat mensen vinden wordt ergens door gevoed. Deels door opvoeding, maatschappelijke status, succes of mislukking maar vooral ook door wat we van anderen horen of in de krant of op sociale media lezen. 

Het gaat me nu niet om de inhoud van de verschillende meningen. Het gaat me erom hoe we met elkaar in gesprek blijven. Kunnen we van mening verschillen en naast elkaar blijven staan? In plaats van elkaar uit te schelden of zelfs te bedreigen? Met als triest hoogtepunt de rellen in Den Haag van vorige week zaterdag.

Luisteren naar een ander doe je door je eigen mening en je eigen vooroordelen even te parkeren. Ik weet het: het is lastig. Want een tegenreactie ligt zomaar voor op je tong. In je hoofd vraag je je af hoe het mogelijk is dat de ander zo'n mening kan hebben. Maar wat weet je van de ander zijn achtergrond? Je zou vragen kunnen stellen. Bijvoorbeeld: 'Wat maakt dat je tegen asielzoekers bent?' Of: 'Waarom vind je het zo belangrijk dat statushouders voorrang blijven krijgen op de woningmarkt?' Het kan zijn dat iemand tegen de komst van asielzoekers is omdat hij het gevoel heeft dat zij alles voor onze neus wegkapen. Omdat hij al jaren op een woning wacht. Tevergeefs. Of iemand is voor de komst van asielzoekers omdat hij vindt dat we gastvrij moeten zijn en mensen moeten opvangen die op de vlucht zijn voor oorlog en geweld. 

Deze tijd vraagt om meer verbinding met elkaar. Ook tussen politieke partijen die hopen in de komende weken zoveel mogelijk kiezers te trekken. Proberen partijen hun eigen visie er doorheen te drukken of gaan ze op zoek naar verbinding en stabiliteit? 

Makkelijk is het zeker niet. Maar laten we vooral respect voor elkaar blijven hebben.

Foto: Unsplash